地球与环境
科学驳斥了联合可可公司的说法,称他们没有砍伐秘鲁亚马逊的森林

  • 多年来的卫星图像和分析显示,联合可可公司是一家从事农业生产的公司曾在罗道上市在ndon证券交易所,森林被砍伐近2000公顷(a大约5000英亩)的秘鲁亚马逊原始森林。
  • 这一证据驳斥了该公司的说法,即在它到达之前,农民已经破坏了土地。
  • 砍伐森林以及其他违法行为已经导致联合可可秘鲁子公司的继任者受到制裁,该子公司现在被称为Tamshi SAC。
  • 但Tamshi现在声称莫ngabay Latam不当使用了“毁林”一词,并以诽谤罪起诉。

卫星的眼睛从上方秘鲁北部2013年年中提出了一个严峻的现实:生态学家马特细和他的同事们在看“打击打击”的一系列来自美国宇航局的Landsat卫星作为绿色亚马逊热带雨林的once-unbroken毯子整洁条裸露的土地。

有系统地拆除近2000公顷(5000英亩)有着几十年历史的封闭树冠雨林,起初被认为是进入秘鲁不断增长的油棕榈业的前沿。但很快人们就明白,这一巨大的推动改变了亚马逊偏远地区一个大型地产项目的格局,该项目由一家公司——或者更确切地说,由自称“系列种植园企业家”的丹尼斯•梅尔卡(Dennis Melka)控制的一系列公司。

这两家公司和Melka都没有试图隐瞒他们的工作成果,至少对那些他们希望通过联合可可公司(United cocoa)投资该公司的人来说是如此。联合可可公司是一家总部位于开曼群岛的公开上市伞型公司。事实上,他们在亚马逊流域的小村庄Tamshiyacu外面庆祝他们的进步。有时在2013年和2014年,工作人员清理多达100公顷(250英亩)森林一个星期为了让曼联可可”最大、成本最低的企业可持续和可追踪的可可豆,种植者”根据引用Melka大胆的在该公司的网站上,因为它存在于2015年。

为了在联合可可即将在伦敦证交所(London Stock Exchange) AIM市场进行首次公开发行(ipo)之前吸引投资者的早期兴趣,作为首席执行官的Melka和公司的董事们反复向投资者和媒体表示,秘鲁正在开发的地产将解决用于生产巧克力的原材料短缺的问题。他们说,这也将解决消费者和行业对西非可持续性、人权侵犯和不可预知的天气的担忧,西非供应了世界上约70%的可可。

但是,一家砍伐了一公顷又一公顷的亚马逊森林的公司能被认为是“可持续的”吗?不,范恩说。

A Landsat image shows the swift clearance for agriculture at the site of the plantation. Image courtesy of MAAP.
一幅陆地卫星图像显示了在种植园的土地上快速开垦农业用地。图片由MAAP提供。

“这就是‘不可持续’的定义,”范恩说。他是安第斯亚马逊项目监测(MAAP)的负责人,该项目是亚马逊保护组织的一个项目。“在我看来,为了大规模农业而砍伐现存森林是不可接受的,当然也不可持续,更不用说原始森林了。”

在其财务披露、网站和Melka的公开声明中,该公司的立场是,在该公司主要从拥有所有权的农民手中购买土地时,根本不存在类似森林的东西,更不用说原始森林了。联合可可公司坚持认为,自上世纪90年代以来,农民们已经破坏了该地区的生态环境。因此,该公司不可能砍伐这片地区的森林,因为几乎没有树木可以砍伐,所以他们的想法是这样的。

“那片土地上没有高保护价值的森林,”总部位于伦敦的公关公司Tavistock的联合可可公司发言人埃德·波特曼(Ed Portman)在2014年底告诉Mongabay。

他们的论点暗示,现在只剩下低矮的次生林,而这块土地作为一个种植园,将有助于消除世界上对巧克力的痴迷,比作为地球上最大的热带雨林的一部分,为野生动物提供栖息地,并储存碳更有价值。

这种说法的问题在于,它直接与正在进行的对卫星图像的科学分析相矛盾。在未来十年的大部分时间里,公共关系和法律斗争将涉及对秘鲁不断演变的土地使用和森林保护法律的相互矛盾的解释。该公司的行为引发的问题,包括最初的森林砍伐,最终导致联合可可的首席执行长和其他几位高管辞职。不久之后,伦敦证交所(London Stock Exchange)的另类投资市场(AIM)将联合可可(United cocoa)摘牌。

Dennis Melka and other leaders of Cacao del Peru Norte at the Lima Stock Exchange. Image by the Lima Stock Exchange.
丹尼斯·梅尔卡和其他在利马证券交易所的北秘鲁可可公司的领导。图片来自利马证券交易所。

后来,在2019年,联合可可公司的子公司北秘鲁可可公司(CDPN),即现在的Tamshi SAC,的经理被判入狱。Tamshi的总经理因走私非法木材被判八年徒刑。导致定罪的部分证据来自卫星图像,比如2013年9月的高分辨率卫星照片显示,巨大的树木像散落的火柴棍一样倒伏在种植园地上。

环境部检察官胡利奥·Guzmán·门多萨(Julio Guzmán Mendoza)说,他的团队利用卫星照片进行了现场重建,称这些照片是“我们森林照片中的历史”。

Guzmán说:“这些图像证明了那个地方有一片森林,而这片森林是在未经授权的情况下被移走的。”他还指出,对图像的分析证实,在这片被砍伐的地区,先前曾存在“原始森林”。

负责此案的法院计算出,CDPN对生态系统及其提供的服务造成了超过1.56亿soles(约4170万美元)的损害。除了这些判决外,该公司还被责令支付超过1570万sole(420万美元)的赔款。

Deforestation on the Tamshi (formerly Cacao del Peru Norte) plantation. Image by Diego Pérez.
Tamshi(原秘鲁北部可可种植园)的森林砍伐。图片由Diego Pérez提供。

Tamshiyacu所在的Maynas省专门负责环境问题的检察官Alberto Yusen Caraza当时告诉Mongabay Latam,他预计这一决定的影响将远远超出这一决定。

“对我们来说,这是一个象征性的案例,因为森林砍伐的规模和1500万索尔的民事赔偿金额,”卡拉萨说。

然而,这场斗争一直持续到今天,其核心问题是在法律上和实质上构成“毁林”的是什么。此事不仅牵涉到环保组织,他们认为该公司违反了秘鲁的几项法律,还牵涉到Mongabay驻秘鲁利马拉丁美洲办事处的一名记者。

但直到今天,卫星图像仍然是联合可可和CDPN对Tamshiyacu镇外森林所做的不可避免的记录。

从2013年5月到2014年8月,范恩和他的同事对人工林基地发生的迅速变化进行了细致的跟踪,清楚地表明,该地区几十年来基本上没有受到干扰——用Guzmán的话来说,就是原始森林——直到2012年。CDPN在2013年年中出现,突然间,千篇千篇的森林开始消失。但是,这些早期的图像仅仅是开始,是雪崩般的科学证据的开端,这些证据直接反驳了联合可可公司关于这片土地在它到来之前是什么样子的说法。他们几乎没有怀疑Tamshiyacu附近树木的迅速消失确实是森林砍伐造成的。

Images from the same location one year apart at the plantation site reveal the deforestation that occurred. Image courtesy of MAAP.
从同一地点拍摄的图片显示,在这个人工林基地,一年相隔一次的森林砍伐发生了。图片由MAAP提供。

“可持续”可可吗?

在United cocoa的故事版本中,该公司从农民手中获得土地,他们中的许多人在上世纪八九十年代逃离肆虐秘鲁的恐怖主义后,被重新安置在秘鲁的这一地区。按照这种解释,该公司是在将已经用于农业的土地重新利用,这丝毫无损于联合可可公司自称是可持续可可生产商的基础。与此类似,Dennis Melka和公司文件坚持认为,在该公司到达之前,该地区也被“大量砍伐了所有的热带硬木”。

梅尔卡在2015年发表在投资网站DirectorsTalk上的一次采访中,拐弯绕地谈到了环保组织对大规模农业砍伐森林的担忧。“我认为有一点很重要,那就是当种植公司到达那片土地时,那片土地上所有的热带硬木都被砍伐了,”他告诉主人。“这不是雨林。次生林。这是一个高度退化的地区。”

在这里,梅尔卡将“净伐”(clear-cutting)和选择性“砍伐”(selective“logging”)这两个词混为一谈。“净伐”是一个广为人知的术语,指的是对一片森林的大规模破坏。这种选择性的砍伐在亚马逊地区已经发生了几十年,如果不是几百年的话,但这并不意味着对大片森林的砍伐。

Aboveground carbon levels at the plantation site were very high. Image courtesy of MAAP with data from Asner et al. (2014).
人工林的地上碳含量非常高。图像由MAAP提供,数据来自Asner等人(2014)。

2015年,热带生态学家威廉·劳伦斯在回应梅尔卡的评论时告诉蒙加贝:“热带世界的大部分地区都被选择性地砍伐了。”“认为这只是退化的、毫无价值的土地的想法是可笑的。”

根据定义,选择性伐木可以让其他树木存活。科学家们一致认为,选择性砍伐,尤其是工业规模的砍伐,肯定会影响生态系统。但是,这些森林往往仍然是野生动物栖息地、碳汇和大量其他生态系统服务的重要提供者,如水源调节,这些都是强大而完整的热带雨林提供的。

在他离开联合可可之前,梅尔卡反复强调,这片森林除了用于农业种植园外,对任何东西都没有价值。但这一评估甚至与范恩说的早期分析也不一致。

在查看了种植前后的图像后,研究小组深入研究了1985年的陆地卫星历史记录。在整个时间序列的过程中,在种植园边界内,除了记录森林的变化外,没有任何其他的事情——也就是说,直到2013年,联合可可公司通过CDPN开始砍伐树木。

这样的记录表明,以前的地主并没有在这片土地上做过太多的耕作。根据Finer的计算,联合可可和CDPN所清除的区域98%都被封闭的冠层雨林所覆盖,这是生态学家对原始森林的常见定义,而不是Melka所建议的次级森林。研究小组从浓密的冠层的存在得出结论,该地区既没有大规模的农业,也没有遭受任何近期的大规模选择性伐木。

A map shows the density of aboveground carbon storage at the site of the plantation. Image courtesy of MAAP with data from Asner et al. (2014).
一张地图显示了人工林地上碳的储存密度。图像由MAAP提供,数据来自Asner等人(2014)。

不过,范恩说和他的团队并没有就此止步。他们做了所谓的NDVI分析,NDVI是归一化植被指数的缩写。该工具比较了不同地点的“绿色”特征,以了解它们包含多少生物量。例如,低地雨林通常拥有大量的生物量;因此,它们对应的NDVI值与那些来自灌木丛或沙漠中较稀疏的绿色植物的值有很大的不同。

因其具有典型的原生林NDVI值,所以Finer使用了人工林附近的保护区作为比较基准。联合可可人工林林地的NDVI值与保护区的NDVI值相当接近。

除了对陆地卫星图像和植被进行分析外,范尼特的团队还研究了为可可种植园砍伐的树木所含的碳。当时就职于斯坦福大学卡耐基科学研究所的生态学家Greg Asner和秘鲁环境部的科学家们最近利用机载激光雷达数据,绘制出了该国碳储量的细微差别地图。“激光雷达”是“光探测和测距”的缩写,它利用激光脉冲测量来绘制森林结构的三维图像。

阿斯纳和他的同事证实了这一数据的真实性,并在2014年将其放大,公布了一公顷一公顷的美国碳储量地图。不足为奇的是,亚马逊拥有最大的碳储备,在全国地图上显示为深红色。Asner和他的同事特别注意到,Tamshiyacu和可可种植园的所在地Loreto地区拥有“非常高的碳密度”。研究人员计算出,在被清除为人工林之前存在的森林平均每公顷有122公吨的碳。因此,他们写道,洛雷托岛提供了一个重要的机会,通过保护森林,将大量的碳锁在树木中。

“这些碳股票价值被发现只有在完整的热带森林地区,和最高的值映射在秘鲁在联合Carnegie-Peruvian环境部碳映射项目,“Asner,现在,亚利桑那州立大学的全球中心主任发现和保护科学,告诉Mongabay在2015年。“从科学数据中得出的合乎逻辑的结论是,在这次森林砍伐事件中,高大、完整的森林被砍伐了。

“对我来说,这意味着那里有很多真正的大树,”阿斯纳说,越来越清晰的陆地卫星照片证实了这一说法。“如果你有很多大树,你就有接近成熟阶段的森林。”

A map of Peru shows the amount of carbon lost by region. Image courtesy of MAAP with data from Asner et al. (2014).
秘鲁地图显示了各地区的碳排放量。图像由MAAP提供,数据来自Asner等人(2014)。

新的证据线

几年后,Finer和MAAP团队对碳数据进行了更深入的研究,并使用Asner团队的高分辨率地图放大了这个位置。他们发现,为联合可可种植园砍伐森林导致了29.1万吨的碳排放。为种植而砍伐的森林几乎每公顷都消耗了100多吨碳。即使是在人工林场址上清理少数几处森林密度较低或退化的区域,每公顷也会损失50至100吨碳,这一数字仍然很高。相比之下,大多数研究表明,一个典型的油棕种植园每公顷最多能储存40吨左右的油。

MAAP团队写道:“这是该公司砍伐原始森林的又一证据,与他们声称该地区已经退化的说法相反。”

该团队继续反驳联合可可公司的说法,称其活动并不构成“毁林”。他们追踪了种植园的持续扩张,包括在本该暂停发展以便当局调查的时期。他们在2016年指出,秘鲁农业和灌溉部根据该地区的气候、土壤和地形研究,将几乎所有(超过92%)用于种植的土地都列为最适合森林生产的土地,而不是农业。而分辨率不断提高的新图像也进一步证实了该公司派遣长期存在的、成熟的雨林种植可可的最初情况。

目前关于什么才是合法的“毁林”的争论已经引发了Tamshi SAC董事的诉讼。他们指控Mongabay Latam的一名记者诽谤,称该词不适当地用于该公司的活动,该公司因此遭受了负面后果。

Two images of the same area six mo<em></em>nths apart reveal the deforestation of intact forest. Image courtesy of MAAP.
两个图像的同一区域六个月 NTHS揭示了在人工林上完整森林的砍伐。图片由MAAP提供。

但这起诽谤诉讼与秘鲁政府最近的另一项决定不一致。2020年底,秘鲁环境评估和执法机构(OEFA)要求Tamshi停止工作,并离开洛雷托地区,因为它没有适当的环境许可证。OEFA还指出,Tamshi在亚马逊地区非法处理危险废物。该机构对该公司处以1.29亿sole(近3500万美元)的罚款。

另一个转折是,一名法官取消了2020年底对几名前CDPN经理的判决,这让Guzmán等检察官非常失望。

这句话让人感到沮丧。我们期待一个模范的判决,”他告诉Mongabay。“这对打击森林砍伐是一个严重的打击。

撇开法律上的争论不谈,熟悉此案的科学家们对Tamshiyacu附近发生的事情毫无疑问,也就是说,破坏几十年来几乎没有受到干扰的封闭树冠雨林就是毁林的定义。卫星数据和随后的分析几乎没有留下争论的余地,而且这个案例已经证明,在远离官方审查的领域,企业再也不能隐瞒森林砍伐了——正如科学所定义的那样。

克林顿·詹金斯(Clinton Jenkins)是佛罗里达国际大学(Florida International University)的一名保护生态学家,他在2013年曾与范尼恩的团队合作过,他指出,砍伐亚马逊森林的公司“应该注意”。

“我们可以从太空中看到他们做的一切,”詹金斯说,“所以当他们撒谎时,就会被暴露出来。”

一段延时动画显示,从2013年开始,Tamshiyacu镇附近发生了突然的森林砍伐。图片由谷歌timeelapse提供。

横幅图片:全球森林观察组织2001-2021年树木覆盖减少,摄于2020年6月至9月的行星图像。

约翰大炮是Mongabay的特约撰稿人。你可以在Twitter上找到他:@johnccannon

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